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    獭并不是很饿。他随意吃了几颗烤橡子，便将坚果收拢好, 打算留给小老板尝一尝。

    夏天的白日很漫长，此时的天早已大亮，气温也逐渐焦灼起来。来自大月湖的湿热的空气涌入鼻腔之内, 带来特殊的混杂气味。嗅觉灵敏的小海獭凝神认真辨认着这股气味, 然后不安地在家里转来转去。被掀开的屋顶有如昨晚一般空荡荡的，骄阳毫无遮挡地涌下，将他淹没。这让小海獭更加急切。

    他在空气里嗅到了夏日暴雨将至的味道。在自然界，暴雨往往并不预示着一件好事。

    而他诺想起来，昨晚上他还没来得及回答小老板，事情的真相就是：他并不会修屋顶！

    可现下若是不对他的“天窗”屋顶做补救，等瓢泼大雨倾倒而下，那小海獭的家就只能变成真正的水床了，最后融合成红久河分支的一部分。虽然他本獭是不太介意的, 毕竟他是一只水生动物, 可是想想小老板，他诺怎么也不相信他会是喜欢漂浮在水上的人。

    屋外的枫杨树下，罗飨依旧认真聆听着猫领事的汇报, 时不时点着头，看起来很投入。小海獭跑过去, 用爪子扒拉着罗飨的膝盖。罗飨看了他一眼, 却只是安慰性地拍了怕他的脑袋。小海獭略等了等, 只好又自己跑回屋里。

    就这样, 小海獭一会儿担忧地盯着空荡荡的屋顶发呆，一会儿跑到小老板身边，欲言又止。只可惜罗飨全神贯注地和猫领事说话，并没有在小海獭身上放太多精力。

    他诺这么来来回回反复了几次，终于决定不能坐以待毙。他完全可以在事情变糟糕之前自己解决。这样，小老板作为他的客人便可以高枕无忧，安心享受在大月湖畔的生活了。他越想越觉得是这么回事，在心底为自己打气，决心出门去。

    小海獭用丰富的肢体动作告诉罗飨他要出门一趟。罗飨以为他只是回水獭家看看，也没多问，直接点了点头表示知道了。

    小海獭四肢并用，毫不犹豫地往小月湖的方向跑去。其实若说要修葺房屋，求助水獭爸爸和水獭二哥是最为便捷的方法。只可惜，水獭的夏日派对耗光了水獭一家入夏以来的所有存量，在昨晚的餐桌上，水獭爸爸和水獭二哥决定今天出发去红久河上游，到更远的地方去捕鱼，顺便拜访那里的旧友。他诺记得，往年若是遇上这种情况，水獭爸爸总是会离家好几天。看看日头，他们显然已经出发了。

    他诺决定采用生活在百叶林和红久河的居民们更为普遍的做法：招帮工。

    哪怕是成精者，也不能够通晓所有事物，生活在密林里，若是不想按照野兽的标准生活，总是会有各种麻烦，需要他精帮助。而成精者所在的往往都是小家庭，更有不少修习者选择离群索居的生活方式。在自身周边无法找到充足的劳动力和帮爪时，多数成精者会考虑发布一条招工启事，言明愿意用某些物质交换他精的帮助。或是房屋修葺，或是家具打造，有时甚至会有疑问解答和以物易物的交易信息，而大多数时候这些需求都能得到满足。这一点和人类社会略有相似。

    能够发布这些要求启事的地方被称为百事小站。在百叶林里，百事小站并不多，毕竟只有权威的老者镇压的场所才能服众，才能让居民们放心地将各自的情况公布出来，托付给那些老者看顾。而离他诺所在的大月湖最近的一个百事小站在小月湖，就是殊途同爷爷的地盘。

    每当殊途同爷爷收到委托，他便会将委托内容口授给往来的鸟兽虫鱼。这些小动物们将无意识地带着成精者的讯息游遍整座森林，像风一样将消息传到至每一位密林居民。得到消息后有意愿接受者，可以前往任务发布站点或是让松鸦送回消息。

    他诺行至殊途同爷爷的居所时，那只年迈的草龟正伏在湖畔边的平整的大石头上打瞌睡，也不知是他今天的第几个盹儿。他诺用爪子敲了敲殊途同爷爷的龟壳，将他唤醒，表明来意。

    殊途同爷爷眯着眼睛沉吟良久，慢悠悠地说道：“修屋顶啊，不是好时候呢。”

    小海獭也明白，现在正是夏日旺季，森林里多雨水，不少成精者都会选择在这个时候修葺房屋整理院子，能够腾出爪来的帮爪自然不多。

    “而且，”殊途同爷爷继续慢条斯理地说下去，“前两天，张小葵刚发布了一个长期任务，好像是要忙一个人类项目，开了高价，借用了不少能爪。当下在林子里，恐怕有能力帮你忙的成精者没有几个了。”

    他诺闻言更加失望。他心里已经默默做好打算，如若不行，他便劝小老板回城里的家去。等过了这一阵的雨季，他再回来找帮爪修屋顶。

    “不过——”殊途同爷爷一个大喘气，继续说道，“我们可以先试一试。也许有人已经忙完了，愿意帮忙。”

    说罢，他将四肢伸出龟壳之外，挣扎着滑下石头，噗通一声掉落水中。然后，他摆动爪子，缓慢地往湖心的珍珠岛划去。

    珍珠岛是一个袖珍的湖心岛，岛上长着一棵大榕树，相传已有上千年的树龄。榕树的树冠极大，像一片云将整座岛屿覆盖得严严实实。无数长短不一的气根从树枝间垂落，密如重帘。百叶林里的成精者们相信，树都是有灵性的。而千年榕树这样的珍奇，几乎每一条气根，哪怕是最短小最不起眼的气根，上头都联系着万千生灵、天地四方。再没什么能比这些榕树气根更好的传递百事小站讯息的媒介了。

    他诺明白殊途同老爷爷是想要游到湖心的大榕树下。只是他的速度实在是太慢了，小海獭一着急，直接抓起鬼爷爷，仰面将他放置在自己毛绒绒的肚皮之上，然后摆动后肢和尾巴，灵巧而敏捷地游到珍珠岛。

    小海獭比龟爷爷的速度要快上许多，不多时，他们已经登上珍珠岛。殊途同爷爷毫不介意搭了一趟顺风车，不紧不慢地踩过小海獭的肚皮，来到岸上。千年榕树近在眼前，一些年份已久的气根几乎触碰到地面，不用伸手，可以直接触碰。它们就是密林里的天然“电话线”，殊途同爷爷在这些气根之中挑挑拣拣，选择了一条他认为最合适的。

    只见他不紧不慢地伸出爪子拉了拉他选中的那条气根，将他诺的求助信息编辑成密文，传达至气根之上的无数生灵的意识之中。不消半刻，这些密文便会像流星一般飞散四方。

    做完这一切，殊途同爷爷累得眼睛都睁不开了，直接趴在榕树底下，看样子又要睡过去了。

    他诺想先等等看是否有精回应，便没有马上离去。就在他感到有些无聊之际，榕树原本看似密不透风的枝干