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    ”

    在丹州截获的南挝部队一直是圣上的一块心病，边军未报也就罢了，大约还是一路上大开方便之门，若非王炯的亲兵发现及时……这后果圣上不敢想，人人都不敢想。尹川王的封地在沭阳，沭阳在扬州境内，与丹州交界，若尹川王自丹州，经沭阳，得了这新武器与构造图，京师岂不是要被他搅个天翻地覆？

    那日宴后，圣上独留了我，对我道，“明诚之的意思是让你继续留在兰台修史，只是降到从四品当个史官，好好磨磨你的性子。凤相的意思是叫你去扬州，黄克宗惯会磋磨人。”

    黄克宗是扬州节度使，听闻性情暴虐，酷爱严刑峻法。扬州虽无积案，但依着黄克宗这般为人，冤假错案大抵是少不了的。

    “今日见这尹川王……寡人叫你去丹州，也不降你的品佚，且盐运司使行动更为自由，你愿不愿意？”

    圣上金口已开，我自是愿意的，于是再三谢了恩后，圣上方道，“你就用这盐运司的身份，好好给寡人查一查，丹州、沭阳、扬州几地，到底是谁跟京中这位有联络。”

    只是这些话我不能对钟毓与刘成武说，只是问了一句，“刘老爷如今在哪里外放？”

    “我哥在安州，离丹州十万八千里。”刘成武一声苦笑，“不过到了年下，也要回来述职了。”

    “游新却回不来了。”钟毓也是愁眉苦脸的样子。

    “好了，快要大婚的人了，别总多愁善感。”我拍了拍钟毓的肩，亦拍了拍刘成武的肩，“你们回吧，我再收拾收拾，今日最迟申时就得出城门，否则会被问罪的。”

    我与青衿、白鹭三人合力将东西都搬上了车后，锁了几道门，只留了几个粗役守着。去锁藏书楼时我又想起了紫渊，那样诡异的笑声，于是又想起了他那句话。

    他不可信，青衿自然也不可信。

    也不是没动过让青衿留下守院子的想法，只是如今白鹭伤未痊愈，单带上他，一路上便不知是我伺候他还是他伺候我了。

    莫名生起的感慨，寂寥的情绪萦绕了半晌，直到青衿扶我上了车，“大人，咱们走罢。”

    这才真正感觉要离开京师了。

    我为之奋斗了许久的京师，我一生都想融入的京师。

    城门处只简单的看了看就放行了，委任状上是四品的丹州盐运司使，但对于他们来说比从四品的京官地位还低些，就是一个穷乡僻壤的小官，实在没什么油水，也不值得他们刁难一番。

    出城不远就有路室，今夜大约要在路室过夜了。

    我格外寥落的想着。

    到最后不仅明大人不曾来送我，凤相也不来了。就像是一个没有了用途的棋子，双方曾为了我瓜剖棋布，如今离了棋局，顷刻便孤零零了起来。

    进了路室，给驿承看过腰牌，驿承道，“先前有人给您预留了上房，大人随小人来吧。”

    上了二楼，果然是上房，安静又敞阔。

    “那人还给大人留了一封信，叫小人转交。小人这就去准备酒菜和热水，马上送来？”驿承躬身。

    “送来吧。”我接过信，用蜡封的严严实实，皮上也不留一点个人信息，不知道是谁写的。我隐约觉得是凤相。

    大致洗了洗，吃过了饭，觉得脑子又活了过来的时候我打开了这封信。

    “游新——”

    开门见山。

    金钩铁画，筋骨俱全，神形上佳。

    京师人对凤相与若白的字画都格外推崇，若白的字我是见过的，俊逸潇洒，形俊却夺神，虽好看，总觉得少些根基。凤相就不同，凤相的字是无懈可击的，自成一体，笔力老练，道行颇深。我只在旁人临的帖上见过，在京师便是进了凤相门下，也不敢贸然开口去求一个墨宝来。

    如今在猛然间却见了这三五页真迹，一时不知是在为哪件事心旌激荡了。

    凤相说此去丹州非他所愿，丹州龙潭虎xue，又毗邻沭阳，怕尹川王对我不善。但好在他在丹州也有故交，平湖郡郡守纪信、雍广郡郡守赵士琛都曾与他有些交道在。临旸郡郡守方静虽与方瑱同族，但两支之间积怨颇深，大约也不会为难我。至于丹州节度使唐代儒，为人奢靡挥霍，只要真金白银到了位，便没有什么不可商量的了。甚至还提了以后会进言，以监察史的名义，派一位心腹去协助我在丹州站稳脚跟。

    末了，凤相在信尾道，“若白处，本相自会为君周旋，此行艰险，望君珍重。”

    珍重。

    我看过后便依信中所言将其烧了个干净，此刻躺在床上，那孤立无援的感觉终于消失了。我从未像现在这样，格外迫切的想要找个靠山。

    当年入京师是为着薛孟两家的期盼，后来进奉议司是一时兴起，再往后便在这漩涡里越陷越深、身不由己了。没进来时觉得风平浪静，不过如是，可真的进来了，才发觉这风平浪静不过是一张网，网下芸芸众生相，贪嗔痴慢怨憎会，一样不少，五毒俱全。

    第二日起了大早，赶车的人也加快了些速度。丹州离京师毕竟有些距离，我可不想在路上过年，到了丹州，起码还有凤相的故交照应一些。

    一路上走的都是官道，处处路室都已有人打点过了。

    我没有问，那些驿承都不说，我只觉都是凤相打点的，于是愈发对凤相感恩戴德。

    到了卓州时是节度使周垣亲自来迎，一行人在节度使府上好好修整了一番。酒足饭饱后，周垣道，“宫里来人关照过，孟大人不必急着赶路，出了卓州，再经滁州扶风郡，就是丹州境内了。这一路没什么山，匪徒更是早已剿尽，不忙的话，在卓州逛一逛也好。”

    我有些诧异。

    其实从我在界碑处看到节度使的车队时就开始诧异了，堂堂从二品的节度使，竟然会屈尊亲自来迎我这个四品的盐运司使，况我还并非他辖下属官，实在有些说不通。

    如今又邀我在卓州逛一逛，这样明显邀功的意思。

    “下官在宫里并无熟人。”

    “孟大人何必说笑呢，是垂询殿亲自来的信。孟大人不过是出来历练一趟，又何必事事认真呢。”周垣又道，“大人若能稍稍在内阁面前美言几句的话……”

    “周老爷可真是折杀下官了。”我慌忙摆手，“下官出京前一直在兰台修史，并不曾与内阁学士打过交道。”

    内阁，我知道的也就方瑱、陈子汶、相蠡和元墨四人，如今不知周垣这话是真是假，自然不敢应承什么。相蠡等人要关照我，是要通过凤相的路子的，毕竟内阁做出的是与我一向不大对付的样子。方瑱就更没有理由了，拢共也不曾说过几句话，对我唯一的印象大概就是成事不足败事有余。

    若说是明诚之倒还有些可能。

    “确实是垂询殿来的信