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    ，有土壤的腥腐气息。

    睁开眼睛，映入视线的是澄湛的天空，以及一轮正在沉入地平线的夕阳。

    这地球上最普通的风景，在他看来却已恍若隔世。六年里，目力所及，不是幽暗无垠的太空，便是冰冷的金属舱壁。

    薛垣试着坐起来，发现自己的确躺在一片土地上。土壤是纯黑的，但并不粗粝，像融化的巧克力一样稠滑，向四面绵延开去，只有他雪白的紧身太空服是这大片浓黑之中唯一的异色。橘红的夕阳沉到了与他视线相平的高度，一些细碎的光在泥土上跳跃。

    薛垣抬手摸了摸自己的头部，太空服的头盔依然完好。按动腕部的按钮，氧气面罩变成了显示屏，出现一组数据：

    【当前坐标：未知

    大气成分：氮78%，氧21%，二氧化碳0.03%，其它成分0.97%

    大气压强：0.8×10^5N/㎡

    地表重力：0.99G

    地表温度：26.5℃】

    几乎与地球的环境完全一样。

    难道……这里是另一个宇宙中的地球？

    薛垣惘惑地举目四望，周围都是黑色的旷野，空无一人。

    他记得清清楚楚，进入“墙”之前的几秒钟，“阿尔戈号”探测器与“恋人号”都在他目力可及的范围内。但这里却不见他们的踪迹，只有他孤零零一个人。打开无线电设备，只有吱吱的噪声，接收不到信号。

    面罩上亮起一个红色的警示标识：太空服的氧气所剩无几。

    犹豫了一下，薛垣脱去手套，试着接触空气。有微凉的风轻轻拂过皮肤，没有任何不适的感觉。他打开面罩，小心翼翼地呼吸。

    空气是正常的。

    这是件令人极度安心的事。薛垣摘下头盔扔到一边，柔柔的风马上凑了过来，像一只毛茸茸的爪子轻拍他的脸颊，撩起他肩头的金发。

    天光慢慢暗了下去，暝色四合，繁星渐次缀满了夜幕。

    仰面观察了一会儿星空，薛垣很快判断出，这里不可能是地球，因为天空中找不出任何一个熟悉的星座。既没有北半球标志性的北斗七星，也看不到南天极附近的南十字座。这个天球是全然陌生的，布满璀璨而不知名的星辰。

    安全起见，他决定今晚就待在原地过夜，等天亮了再去寻找其他人。

    原以为自己会失眠，没想到这一夜居然睡得很踏实。这些软滑的黑泥没有黏性，不沾皮肤，让他觉得自己好像睡在一大块半凝固的巧克力果冻上。

    再次醒来的时候，天已大亮。

    在充足的光照下极目远眺，薛垣发现了一些昨天没有观察到的细节：远方的地平线上有一处起伏的轮廓，仔细辨认，似乎是一座火山。那么，这些黑泥应该是火山泥了，难怪躺上去很舒服。

    火山脚下，一个闪着金色光芒的亮点引起了他的注意。薛垣为之一振：这么高的反射率，人造物品的可能性很大，八成是“恋人”号坠落到了那里。

    他立即向着那个亮点出发。看起来很近，谁知走起来才发现极远。这颗星球很荒凉，地表没有植被，沿途的风景单调无比。走了三个多小时，才大体能看清那个亮点周围的环境。

    令薛垣吃惊的是，那里似乎是一片农田。地面平坦而整饬，被不同的颜色分割成几个井然的小方格，有金黄，有碧绿。

    亮光是从田边一座不大的建筑物顶端发出来的，那建筑的样子很怪，呈半球形，材质看起来像是金属，但已经很旧了。

    很明显，这里是一处生活居址，而且应该是人类建起的。

    薛垣有点失望。虽然在这样一个地方见到同类是好事，但他更想找到“恋人”和“阿尔戈”的下落。

    又走了半个小时，他来到了那座半球形的小屋前。金黄的是麦田，碧绿的是菜地。如果那座小屋的样子古典一点，倒是颇有“一畦春韭绿，十里稻花香”的农家乐味道。

    菜地里有一个俯身劳作的人影，大概是在收菜。

    “请问……”薛垣下意识地说出了中文。

    那个人直起身子，回眸望过来。薛垣不禁诧愕：那居然正是祁涟。

    祁涟身上穿的并不是机师驾驶服，而是极普通的衬衫和牛仔裤。袖子高高挽到肘部，祼露的小臂上沾满泥土。

    看见薛垣，他丝毫也不吃惊，只微微点了点头，就好像薛垣只不过去别处串了个门刚刚回家。

    “你……你怎么了？出什么事了吗？”薛垣一时竟有些语无伦次。他隐隐感觉哪里不对劲：祁涟好像变了。

    不是说他的样子变了，而是他的气质。眼前这个人，仿佛是一个跟祁涟长得一模一样但性格截然不同的双胞胎兄弟。那种孩子般的明朗活泼不见了，取而代之的是一种异样的沉静。只有被岁月沉淀过的人，才会有这种沉静。

    祁涟扯了一块布擦掉手上的泥，起身向薛垣走来：“你什么时候到这里的？”

    “昨天……嗯，昨天傍晚。”

    祁涟点点头，“你饿吗？我给你做点东西吃吧。”

    他当然是饿了，可他眼下最关心的不是这个。左右看看，没见到其他人的踪影，薛垣又问：“阿尔戈号呢？考察队那五个人到哪里去了？”

    祁涟一脸平静：“他们都死了。”

    “……死了？！”薛垣骇然失色，“飞船撞毁了吗？”

    “不是。”祁涟轻轻摇了摇头，说了一句令薛垣十分困惑的话：“他们过完了他们的一生。”

    这算什么回答？薛垣不解。死了，不就是过完了一生吗？这和没回答有什么两样？

    祁涟指了指田地旁边那座半球形的小屋，“这个房子，就是用阿尔戈号的材料建成的。”

    “怎么可能？”薛垣的震惊比刚才更甚，“看这种磨损的程度，这个房子至少也应该已经使用了好几十年吧？”

    祁涟沉默少顷，叹了口气：“有一件事，我想还是尽早让你知道比较好。——你记得旅行者1号吗？”

    “当然，怎么可能不记得。”

    最初那一天，就是为了去寻找失踪的旅行者1号，薛垣在偶然之间发现了无形之墙。那个瞬间的意义，直到现在才终于显现出来：即使不说关乎人类的生死存亡，至少也改变了人类历史的走向。

    祁涟说：“它携带着一块浓缩铀238，在这里被找到了。”

    铀238的衰变物是铅206。阿尔戈号考察队里的地质学家通过测定两者之间的比例，确定了旅行者1号来到这里的时间。

    “那个时间是，”祁涟注视着薛垣的眼睛，“六千五百万年前。”

    “…………”薛垣以为自己听错了。

    六千五百万年，那是从侏罗纪到公元世纪、从恐龙时代到人类时代的距离。

    可是，旅行者