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    在那些冰块突然消失之前，他已经启动了紧急制动，就好像清楚地知道那里有‘无形之墙’存在着似的。”

    “那么，你的结论是？”

    安迪的神情变得肃穆，仿佛在宣布一个生死攸关的重大秘密：“网站被入侵、‘墙’被发现，这两件事之所以会发生在同一天，并不是巧合，而是有人刻意安排的。”

    “无稽之谈。”秦焕摇头，“无形之墙那种东西，根本不是人力可以制造和控制的。”

    安迪稍稍提高了音调：“是的，没人造得出那种东西，但是有人可以更早发现它。

    “技术部时时刻刻都在监测舰队前方的道路，如果‘墙’很久以前就存在于那里，那么总有一定的概率，有人会观察到异常。

    “可是为什么一直到我们马上就要撞到‘墙’上去了，它才‘偶然’被发现呢？”

    他调整一下情绪，回复了往常的语气：“我认为，在我们当中，有一部分人很早就意识到了无形之墙的存在，但却故意对外隐瞒了这个秘密。

    “这部分人的数量我不知道，也许有很多，也许只有一两个。但伊万肯定是其中之一。

    “所有技术官都会首先发送数据给他，只有他可以在第一时间接触到全部信息。无论是要掩盖什么，还是篡改什么，都很容易做到。”

    “你的意思是……”秦焕替他总结，“伊万很早就知道无形之墙，但他故意知而不报，算好了日子等着舰队撞墙。篡改网站主页的人也是他自己，类似于某种‘犯|罪预告’。他直接用了自己的IP来做这件事，因为他知道那一天就是全人类的末日。”

    “是的。”安迪接口把话说完，“但有一点他没料到：您在那一天早上把搜索旅行者1号的任务交给了他。由于这个计划外的事件，或者还有一些其它因素，他临时改变了主意，于是‘偶然’发现了墙。”

    秦焕沉默少顷，呵呵一笑：“很有意思的推论。——嗯，时间差不多了，我们返航吧。”

    自始至终，他对安迪所言没有表示过肯定，也没有表示过否定。

    高加索号被陨石击中的瞬间，巨大的震动令迟采蘩发出了一声惊叫。

    制氧系统损坏，外泄的氢氧化钾带着火焰喷射而出，舱内立时充满了刺鼻的浓烟。

    “离开这里，到逃生飞船去！”驾驶员打开固定装置，把她从座位上拉起。她接过他递来的呼吸面罩，跟随着他奔向连接通道。

    逃生飞船是一艘可以搭载15人的快速反应飞船，由计算机系统控制。当舰艇遭遇事故时，计算机将根据情况危急程度作出“是否启动”的判断。若判断为“是”，则飞船会在一定时间内自动与舰艇分离。

    “它的反应时间是多久？”迟采蘩边跑边问。

    驾驶员声音沉着：“现在这种情况属于一级危险，反应时间只有半分钟。我们得跑快点，不然就赶不上了。”

    不用他说，迟采蘩也听见了电子语音广播：“逃生飞船将在三十秒后启动，现在开始倒计时。三十，二十九……”

    两人在厚重的隔离门前停下。驾驶员打开墙壁上的控制面板，输入开门密码。

    界面上弹出一行闪亮的大字：“502 Bad Gateway.”

    迟采蘩忍不住低声骂了一句：“系统又抽了，技术部那帮家伙！”

    驾驶员沉着如故，重新输入：“不要这么说，大部分时间还是不抽的。”

    电子语音：“……十，九，八……”

    界面再次弹出一行闪亮的大字：“密码输错三次，禁止登入一小时。”

    驾驶员勃然大怒：“技术部我河蟹你们全小区！！”

    话音未落，舱门忽然在他面前像一张被捏皱的纸一样变了形，一只白色的机械手从破碎的缝隙处伸了进来——北极狐赶到了。

    二十七台机甲茫然无措悬浮在无边的黑暗中，成了一群找不到回家之路的孩子。

    不过倒是不必再为那颗陨石碎块发愁了。它深深嵌在高加索号扭曲残破的舰体里，飞向太空。从某个角度看去，似一对紧紧拥抱着坠入深海的恋人。在它们之间，夹着那三台已被完全挤扁的机甲。

    “他们……”有人小声说了两字。

    “别想了，他们三个救不回来了。”乔伊的语气斩钉截铁说。

    耳机里安静着，却似乎能感觉到许多人暗地里松了一口气。谁都清楚那三个人根本没救，但这个结论总是由别人说出来比较轻松。

    过了一阵，又有人说话了：“现在没有远程无线电，没有脉冲星导航，谁能告诉我，在这种情况下要怎么回去？”

    薛垣思索着。

    这一带没有任何可以辨识的坐标，唯一能给他们指引方向的，只有一种东西。

    他正这么想着，就听见乔伊把他心里的那个方案说了出来：“陨石群的整体方向在舰队中轴线上，我们可以利用这一点建立一个惯性导航系统。我们27个人是一个拓扑结构，每台机甲为一个节点。机师就近搜索并锁定一颗陨石，计算它的轨道参数。你们都是技术官，用不着我教你们怎么计算。调度官小姐，你能用这些参数设定飞船的航点吗？”

    “可以。”迟采蘩清晰地回答。

    “很好。另外，用蚁群算法避开障碍物。谁发现前方有不明物体，就发出一个信号。附近接收到信号的机师重复这个步骤。飞船cao作系统根据这些危险信号和调度官设定的航点，生成一条安全的航线。”

    薛垣心中微讶，乔伊所想的和他一模一样。

    难怪这小子初来乍到就跩得二五八万，确实是有那么一点资本的。

    经过繁琐的运算，一条航线顺利生成，飞船进入自动驾驶模式。

    陨石没有坑他们，它们忠实地担任了向导的任务，引领着回家的道路。

    终于，在越过了某个临界点之后，飞船驾驶员宣布了一个振奋的消息：“我们和舰队的通讯恢复了！”

    每个人都听到了来自舰队的声音：“高加索号，这里是长安号指挥中心。液态减速通道已打开，请校准你们的航线。”

    为了防止着陆时起火，二十多部机甲围拢在一起，把逃生飞船保护在中心。

    机师们全部进入飞船内，原本只能容纳15人的空间硬是塞进了29个人，脸贴脸挤成一坨。

    “要是着陆失败了，我可不想以这种姿势跟你摔死在一起。”乔伊闷声说。他棱角分明的下巴紧紧压在薛垣脖子上，硌得颈窝生疼。

    薛垣尽力侧了侧身，跟他拉开了一点距离。

    “嗳，你的机甲为什么叫蔷薇骑士？”

    乔伊斜他一眼：“你的为什么叫北极狐？”

    “我喜欢这种动物。”

    “我喜欢。”（※“