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    多礼，快坐。”朱允炆自己也端起茶杯，呷了一口，继续道，“葛爱卿一路舟车劳顿从北平来至京城甚是辛苦。可有回府看望过家人？”他事先已令人去打听过，这葛诚也是应天府人士，是当年燕王朱棣之藩北平时一同前往的京城随侍之一，十多年来也就回京上奏的时候才偶尔回家一趟。家中尚有七十老母，且这葛诚对自己的母亲十分孝顺，要不是老人家年迈不宜长途跋涉，他早就将其接至北平赡养了。

    “微臣到京后便先办理奏表事宜，还未回府。”

    “葛爱卿实乃我大明良臣啊，恪尽职守。爱卿也别太劳累，抽空回去一趟看看家里，回府后代朕向葛老夫人问候一声，感谢她为朝廷培养了这么出色的官员。”

    葛诚见当今圣上如此关心自己，还关心自己的家人，内心无比感动，忙起身下跪道：“皇上慈爱，微臣谢主隆恩。”

    “哎，葛爱卿你怎么又跪了，坐着说，咱们君臣今天就话话家常，你不必太拘束。”

    “微臣遵旨。”

    朱允炆放下茶杯，食指轻轻敲了两下桌案，开口道：“看着葛爱卿如此关爱家人不禁让朕想起了那远在北平的四叔。朕的父亲早逝，多亏得这些叔父们替朕镇守边关，才有了如今大明的太平盛世。而且这两年秦王与晋王两位皇叔相继也离世了，现在燕王是朕最年长的叔父了，可惜……”话锋一转，朱允炆看着葛诚继续道，“听说他最近也是不好，身染恶疾导致疯癫无常。之前北平的奏报说燕王他已病入膏肓，恐时日无多，不知是否果真如此？”

    “这……”

    葛诚这人看着庸庸碌碌，实则心细如发。身为燕王府的长史，与朱棣打了多年交道，他其实从对方刻意的疯癫举动中有察觉些端倪。可这事非同小可，朝廷与燕王府的关系又是如此微妙，没有十足的把握，他也不敢妄加揣测。

    “怎么，葛爱卿，这个问题如此难答吗？朕获悉燕王病重后，每日牵肠挂肚，食不下咽，朕只是作为一个晚辈关心自己的长辈。”

    “回皇上，燕王他近来的确言语荒诞、举止怪异，王府医官诊治后皆是束手无策。”

    “哦……”

    朱允炆故意拖长了音调，紧紧盯着地上跪着的人。

    前几日徐辉祖收到他jiejie的密信，提醒弟弟可以从将要入京的葛诚处寻找突破口后，他便立即进宫复命。朱允炆听闻此信息后，便决定亲自出马笼络此人，势必令其成为自己安插在朱棣身边最清晰的眼线。

    “朕这位四叔为大明拼杀了大半辈子，劳苦功高，谁能想到叱咤风云的燕王会在疯疯癫癫中了此余生？这未免太令人唏嘘了。爱卿这次回北平的时候，朕想派御医与爱卿一同前，到了北平让御医好好为燕王诊治诊治。”

    “微臣遵旨。”葛诚磕头回道。

    朱允炆摸了摸自己的下巴，继续和颜悦色道：“朕还有件事要劳烦葛爱卿。”

    “请皇上吩咐，微臣定当竭力为之。”

    “燕王乃国之柱石，他的病情关于国体，所以朕想劳烦爱卿届时多多关注燕王病情，事无巨细皆要向朕一一禀报。”

    “微臣遵旨。”

    “葛爱卿，你别忙着回答，抬起头来。”

    葛诚依言抬起头看向他。

    “朕希望爱卿能够如实以告，若有隐瞒，此乃欺君之罪，可是要祸及家人的……

    朱允炆仍脸带笑意，可话语比之方才要强硬了许多。

    葛诚惊出了一身冷汗，慌忙伏地道：“微臣不敢，皇上过问，微臣必定知无不言，言无不实。”

    朱允炆满意地点点头。

    葛诚回了北平之后，时刻留意朱棣的一举一动，终于发现了他们所密谋之事，并将其书信秘密传至宫中。当得知朱棣是装疯，且已经在准备起兵后，朱允炆立即召见齐泰与黄子澄商议对策。于是朝廷迅速做出反应，先是命北平布政司张昺与都指挥使谢贵派兵逮捕燕王府一众官员，接着又派北平都司张信逮捕燕王朱棣本人。

    当张信收到朝廷的密旨时，他犹豫了。他虽是建文帝亲自提拔的官员，却一直十分仰慕燕王朱棣，因为他的父亲张兴曾在朱棣麾下任燕山左护卫指挥佥事。其父对于燕王是赞不绝口，认为他深明大义、礼贤下士，是一位难得的好统帅。且当年张兴随军出征辽东时曾大意中了元军埋伏，命悬一线之时正是朱棣亲自带人救其突围，所以张府上下都将燕王视作全家的大恩人。

    张兴在前几年已过世，可张信是个大孝子，深受父亲的耳濡目染，他对燕王朱棣亦是十分钦佩。如今朝廷却要他去逮捕自己敬仰的人，张信实在是不知道该怎么办才好，内心着实惴惴不安。

    “儿啊，这么晚了，怎么还不歇息？”张老夫人见夜已深，自己儿子房中灯火仍亮着便过来看看究竟。

    张信起身恭敬扶着老母坐下，开口道：“母亲，儿子影响您休息了。”

    张老夫人转首看向儿子的桌案，见上面摆着一副圣旨，问道：“朝廷来旨意了？什么事让我儿如此为难，夜不能寐？”

    张信犹豫了一会，轻声回道：“朝廷要儿子抓捕燕王，儿子正在考虑怎么处理这事……”

    “万万不可。”话还没说完就被老母亲打断了，语重心长道，“儿啊，当年你父亲曾受过燕王的救命之恩，我们张家可不能做恩将仇报的小人。况且你父亲当年时常称赞燕王爱民如子，骁勇善战，是能有一番大作为的人。”

    张信听了母亲的一番话，连连点头，可他脸上仍有难色，开口道：“母亲，燕王的大恩儿子没有忘记，可是这朝廷的旨意，儿子也不能违背啊，儿子毕竟是朝廷命官。”

    没想到张老夫人对比却很不以为然，她拉着自己儿子的手，悄声问道：“你最近没听到街头巷尾都在传唱的童谣吗？‘莫逐燕，逐燕必高飞，高飞上帝畿。’世人都在说，燕王是真龙被困在了浅滩，他将来可是要一飞冲天做帝王的人。你若去抓了燕王，将来我们张家可是要倒大霉的。”

    这童谣是年初的时候一个疯道士在京城唱出来的，因着语调朗朗上口，很快一传十、十传百就传到了北平。要说这疯道士是何人？柳庄居士袁珙是也。

    经张母一番劝诫之后，张信下决心违抗朝廷旨意，去给燕王告信让他做好防范。可他却被王府管事一而再，再而三地拒之门外，令他急得团团转。时间紧迫，他若迟迟不行动，朝廷必定起疑，到时候不仅自己会被降罪，还会延误了燕王应对的时机。正在一筹莫展之际，张