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    部。载振不得已避让载沣，却未必忍得了这载涛的嚣张气焰，早就存心找补，而京城无人不知这载涛新近捧上了小香云，花钱海去了一般，按戏园子的规矩，彩头最盛者可拔头筹，得美相陪。载振就是故意来截这把胡的。

    “泽贝子赏七宝嵌金领扣一对儿！”

    “尧三爷赏翡翠玉观音一尊！”

    东楼包厢里一阵寂静，似是没想到会半路杀出个程咬金坏他好事，但不一会儿便明白过来，这是故意扫他脸面呢！便立即较劲攀比地又喊起赏来，什么金玉宝贝流水似的唱，谁也咽不下去这口气，末了还是载振估摸着载涛今日身家已经精光，便轻轻一合折扇，在掌心一敲，立即有小厮铆足了劲头朝戏台上喊：“振贝子赏云老板御赐金匾‘梨园独秀’一幅！”

    全场登时大哗。所谓御赐，乃是慈禧生前亲笔所书，统共没剩几块，而且写的是“梨园独秀”，这对个旦角而言是多重的荣耀多大的面子！

    纵使还扮着杨贵妃，小香云也激动得双眼含泪，忍不住在台上朝载振的方向打了个跪拜大礼。

         

    这场子算是找回来了。小香云卸了戏妆上楼相谢。尧宁只觑了一眼，只觉得也不外乎就是个清秀男子，哪里值当闹得满城风雨。四九城有句老话“好吃不过饺子，好玩不过戏子”，凡是红角儿，无一不精伺候凑趣之道。席上软言蜜语、衣香鬓影，尧宁却觉得索然无味，心里还惦记着方才那瞥到的背影。好容易酒过三巡，众人已经闹开了，他才瞅空脱身下楼，顺着过道找到后台去了。

    戏既已散场，后台便成了最忙乱不堪之地，卸妆的更衣的扯皮的斗嘴的闹得沸反盈天。尧宁刚探进头去，便被几个眼尖的给叼住了，接着便齐齐地围了过去。混这行的都是眼睛淬了毒的，看到这么个面嫩眼生的公子哥仿佛见到了财神爷，岂有不铆足了劲儿贴过来献殷勤的？尧宁到底年少，平日里也不爱声色犬马，也没怎见识过这么些男男女女的戏子们搔首弄姿的调弄手段，有如坠入迷魂阵一般，被油彩香粉熏得头晕目眩。恍惚间仿佛又看见那道身影一闪而过，他登时急了，一把拨开众人欲追，却被一个敞着领子的女戏子拦住，娇柔地往他怀里倒：“爷爷，您着甚急啊！”

    尧宁眼皮不抬直接以掌搡开，大步流星地往里走去。一关系到鹤生，尧宁的怜香惜玉之心便荡然无存，他不相信，以鹤生的为人，会与这些下九流的行当扯上关系。

    他追过一个拐角，却冷不防跟斜下里冲出的一道人影装了个满怀。与方才那柔若无骨的女戏子装模作样的一撞不同，这一位可是铜皮铁骨，就是尧宁也踉跄着退后数步才稳住身形，定睛看去，赫然便是先前那个“赵子龙”，再一抬头，前方哪里还有甚人影？

    那武生只看了他一眼，便立即躬身抱拳，连连道歉，尧宁收回目光，淡淡地摆了摆手。不知怎的，他总觉得这武生的谦卑只演在表面，因为他看向他们这些王孙公子的双眼里，还有着未褪的傲然。

         

    尧宁一无所获地回到包间，正撞见小香云含羞带怯地坐上了载振的膝头，见他来了红着脸便要起身，被载振笑着顺势往尧宁身上一推：“尧三爷今儿为了云老板也没少破费，还不快去谢谢人家。”

    一片哄笑声中，小香云果真斟了杯酒，拿手绢儿托着凑到他唇边：“三爷吃一钟可好？”

    眼前的人粉面桃腮，分明是男子打扮，然举止神态无一不似女子，倒令他有些恍惚了。众人见他犹豫，便有打趣的：“三爷看来不爱走旱道儿！”立即有人回嘴：“你这话云老板可不答应，京城哪个姐儿有他这般千娇百媚？”

    哄堂大笑声中载振开了口：“尧哥儿洁身自好，两条道都未曾走过，你们怎知人家爱哪一道儿？”此话隐有他意。尧宁虽支持载振，但并不似其余人等唯他马首是瞻，这个少年骨子里的桀骜总令载振难以放心，总想拿他个短处，好将他彻底纳入自己的羽翼。

    尧宁一扯嘴角，低头轻啜了一口。一旁有人起哄：“碰个皮杯儿！”载振则笑盈盈地冷眼旁观，尧宁只得硬着头皮搂住小香云，那脂粉香气便一阵阵地从袖底指尖蹿进鼻端，浓烈而又旖旎。那戏子是惯会迎来送往的，此刻便柔情蜜意地含了口酒水凑了过去。这英俊少年一看便是个干干净净的雏儿，若成了这段风月，还不知道谁占谁的便宜呢。

         

    富察府直到亥时还开着角门，两个老妈子并小厮一直在夜风中候着，直到一驾打着富察家灯笼的马车远远地从长街那头驰来，方才沸了水一般忙了起来。家福家禄一掀帘子，便闻到浓重的酒气，知道主子今晚是喝高了，一面扶出尧宁一面忙不迭地命老妈子预备醒酒汤药。

    尧宁脚步不稳，神色却尚算清明，进门便低声问：“鹤大爷回来了么？”

    “鹤大爷今晚不曾出门啊。”一直在府门等着的小厮有些纳闷，“西屋里一直掌着灯呢，想是关门读书，奴才们不敢打扰。”

    尧宁听毕，一晚的阴霾都一扫而光，连脚步都轻快了起来，径直往鹤生那屋里去了。推门入内，便见鹤生披着件长衫倚在轩窗下看书，听见动静方才抬头，旋即皱眉道：“喝得这样醉！”又问下人，“醒酒汤还没送上来？”

    尧宁挣开小厮，踉踉跄跄地扑到鹤生床榻之上，便倒了个四仰八叉：“我我，我动不了身啦！”

    往日他们聊到兴起，也并非没有秉烛夜谈共处一室之时，鹤生拿他这惫懒样儿无法，只得亲自接过醒酒汤，小厮们簇拥过来替他除靴更衣后便无声无息地退了下去。

    鹤生一勺勺地将醒酒汤喂过去，无奈道：“喝成这样。”

    尧宁单手枕头，醉眼惺忪地呢喃道：“宴无好宴……”鹤生猜出了大概，叹了口气：“钱财土地还不能叫他们放心么。”又绞了热巾子替他拭汗，尧宁很享受似的合了眼，右手不经意一般，搭住他的手腕。

    鹤生方欲抽出，却冷不防闻见了他衣襟处混了酒味儿的脂粉气，便猜到这些公子哥儿今夜是怎生消遣了，不由拧眉不语。许是当了这几年先生，他心底总对尧宁有一份如师如父的爱护关怀，哪怕他成人了，总也改不了挂心的习惯。

    他抽回手，淡淡地道：“敷衍敷衍便是了，莫真蹚进了浑水之中——那种地方，那种人，碰不得。”

    “我没，我晓得的。”你说的，教的，我都记得真真的。听他这般鄙薄一边卖艺一边卖身的戏子，尧宁心底暗喜，遂含含混混地把今晚之事说了个大概。鹤生放下心来，扭头替他换了条热巾子，随口嘲道：“听说那云老板冰肌玉骨，见者销魂，振贝子舍得拿他套你也下得大本钱