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    寺借缘。破咒那日，我以为我借缘成功，而今，终于不得不接受事实，不能相依，是我和你母亲的命数。”

    “是什么让你信了这命数？十七年日夜永隔都没让你相信，怎么如今突然就信了。总该有个理由不是。”罗毅的语气咄咄逼人。

    萧朗摇头：“大概是累了，人终归不能与天斗。”

    罗毅想不出反驳的话语，这件事不是能凭口舌论输赢。即便争赢了，他不改变心里的决定也是枉然。

    难道真的累了？抗争了近二十年，到如今仍不能得偿所愿，故而决定放弃。听起来很合理。

    “方才皇上同我说了，若你实在不愿回萧家，那就依你吧。太后只是不想萧家血脉流落在外，才想出这个办法，你也不要怨恨她。”

    罗毅更觉奇怪，怎么和母亲说的不一样。听母亲的意思，两人争执的根源是他认康乐公为父，可父亲在这件事上分明是无所谓的态度。

    既然这个矛盾并非不可调和，两人又为什么会闹到一拍两散的地步。

    “日后，好好照顾你母亲。不管你认了谁做父亲，只要你活得自在舒坦就好。”

    萧朗说完这番话便跃下高台。

    罗毅带着满腹疑惑去了养心殿，里头依旧灯火通明，亮如白昼。

    皇上唤他主要为两桩事。

    “你上次让朕问太后，关于你母亲容颜不改之事，太后不肯说。”

    罗毅稽首：“事关太后名声，末将也不敢信口雌黄。”

    皇上见他口气强硬，难免有些悻悻然。“罢了，你们一个两个都不肯跟朕说实话，朕也不能不讲情理。反正太后说与朝政无关，那朕就不cao这份闲心了。”

    “请皇上恕罪。”

    “明日早朝会宣布神机营的整改方略，你这个提督只怕要受些委屈。”皇上说着话，一边细细观察罗毅的眼神，里头波澜不惊。“到时候，朕让福昕跟那些大臣一起，先登记一半吧，另一半人还是只听命于你。”

    “末将遵命。若皇上没有其他交代，末将这就告退了。”

    “去吧。”

    罗毅转身而出。

    对于神机营的调整他早有心理准备，没什么可不满。给那帮属下一个军籍，本就是迟早的事，能从朝廷多领一份月俸，何乐而不为。

    让他不能释怀的还是临江王。方才水榭上的那番话回想起来，竟像是道别的意思。

    可笑，还未相聚就说分别。

    恁是罗毅素来心智沉稳，此刻也无法不对这个父亲生出怨怼之情。

    隔日早朝，神机营正式被纳入朝堂编制，相应的整改方针亦当着朝臣公布。

    南山营、西山营、羽林军各调五千人入神机营，再新招募三千人归入神机营，神机营将成为一支独立的两万人军队，内卫京师外备征战。这支军队非同其他常规军，皇上的意思是将其打造成一支擅长野战的精锐之师，营下军士须执掌天下最好的武器，且须兼备步军和骑兵的各项技能。

    此番安排，是太后和皇上博弈的结果。

    太后不放心罗毅，也不放心皇上拥有一支她无法掌控的力量，若放任不管，神机营在罗毅手上必会大放光芒。但让皇上直接交出来，亦是不可能，只好将各营打乱混编。而西山营历来就在萧家麾下，南山营的几个将军也与康乐公亲近。

    太后也算是用心良苦。

    对于这样的调整，满朝文武无不乐意。比起只作为皇上私兵，让神机营加入到朝廷管辖之列，显然后者更令人放心。

    此外，这次调整还让神机营里多出不少武官的职位空缺，从上到下共有左右提督两位、掌号头官五位、把总数十位等，兵部尚书闵撼山可谓乐开了花。

    这么多空缺，应该能捞到不少银子，就算捞不到也能培养一批心腹。

    武官的职位空缺，兵部尚书有优先举荐权，当然，除了神机营原来的提督罗毅不能碰之外。

    朝会一散，闵撼山便拉着户部尚书马梦晨、吏部尚书汪鹤群一同来到康府，福昕作陪。

    罗毅正在亭子里调配下属，忙活了一大早上。

    皇上同意留一半人给他，三十六堂中他又想留下三十个，只能将每个堂的人员重新分配。

    闵撼山虽然高兴，却也不敢对罗毅颐指气使。

    这个年轻人乃是朝中新贵，神机营最高上封左提督是也，年纪轻轻便执掌两万军马，可谓空前。日后太子要想顺利登基也需多方支持，尤其是军队。

    因此闵撼山十分客气地道明来意。

    罗毅也没表现出反感，只道：“三位大人请自便，有什么问题可以问福公公。另外，若是方便的话，到时候请闵大人将各级将士的名单给我留一份。”

    如此甩手而去。

    三位尚书愈发不敢小看此人。

    照目前的形势，若罗毅亲自定下神机营内各级下属名单，太后也不会反驳。毕竟，太后同皇上磨了不少嘴皮子，才将神机营纳入朝堂编制。

    可他还是将机会让给兵部，难得的清醒。

    都说少年气盛，这少年眼看手中权力被分走也没有半点情绪，显然，他不会轻易与人为敌。

    然而他又留了半句话，名单拟好后需交给他过目。身为神机营最高统领，他有权更换下属，这样才不会失去对神机营的控制。

    看他的行事，心志坚定手段老道，全然不像单纯的武将。

    这边三人长吁短叹，那边罗毅已带着无色、无忧出门，加上厌风厌月和保护无忧的小五，一行六人分坐两驾马车，去往太一宫散心。

    此时正值秋高气爽，太一宫分外清幽，大半道士还在刑部大牢里关着。

    太一宫后山有条凤嬉湖，恰为与大清寺的分隔线。两侧湖畔各种着银杏和梧桐，分属于佛道两家。两座庙宇和平相处数百年，素无纠葛，谁也料想不到某天也会大打出手。

    大概方外之人亦脱不开红尘俗事，一时有人感慨有人失望，两家的香火均寥落不少。

    每年中秋到寒露之间，正是太一宫后山最美的时候。除了沿湖生长的那行梧桐树，山坡上亦植满数顷枫林，昂首望去，漫山红叶飘飘洒洒，美不胜收。

    罗毅视线来回逡巡，先纵览太一宫背面全貌，而后目光停留在靠近山巅的一处白色伞状建筑，远远望去像一朵由天地孕育的白蘑菇，十分醒目。

    那里就是长生道长的落脚处，信士们称其“长生阁”。

    长生道长只是在太一宫挂单，并非/常住道人，但长生阁的位置仅逊于太一宫宫主，可见长生道长在信士中的声望。

    可这个人就此无声无息了。不管太后还是他，底下的人将京城差不多掀了个底朝天，也没找见长生。一个人能消失得毫无蛛丝马迹吗？

    罗毅恍惚摇头，他不相信。

    六人沿湖前行。