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    做母亲的诅咒自己的儿子在那场雪崩里殒命，该是忍受了多大的苦痛。

    这一刻，辛太妃替楚朝晖伤心，到有些庆幸自己无牵无挂的只身一人。她再次用力将楚朝晖手中的针线夺出，取了药替她擦拭着被银针刺伤的手指。

    辛太妃低低劝道：“夫人，您已仁至义尽，咱们便尽人事，听天命吧。”

    楚朝晖轻轻摇头，伤感的声音里添了丝寂寥：“江山易改，本性难移。你当日没有瞧见，军中尽有他的前辈故旧，小李将军与他也是多年的好友。摆着这么多家人亲朋不顾，那畜生竟然能割袍断义，毫无悔改之心。”

    “那件大氅、那件大氅”，楚朝晖忽然泣不成声，“那件青绿的大氅是崇明七年的腊八节，我依着他的喜好一针一线制成，他曾穿着开开心心入宫，喜欢得不行。那一日他拿剑将衣裳削成碎片，简直是将我的心也跟着片成碎片。”

    那件青绿的大氅有着苏暮寒与慕容薇之间太多的回忆，那一日苏暮寒连同衣裳一同削碎的，还有他对慕容薇从未放弃过的痴心。

    片片衣衫碎成纸鹤，苏暮寒深知自己已然没有回头路可走。不管是不是心生悔意，这一生都与苏光复是绑在一根绳上的蚂蚱，无法洗脱叛国谋逆的罪名。

    这一层心思楚朝晖并未瞧透，她只是紧紧抓着辛太妃的衣衫，忍了多日的泪水汩汩往外流淌，惨然说道：“他不但悔改之心，如今跟着那苏光复，竟学会了厉兵秣马，大有东山再起之势。”

    楚朝晖从来不晓得，一个虚幻的皇位对儿子来说居然这么重要。

    昔年沧浪轩中的温雅少年已然不见，那青衫朗润、风姿秀美的过往化做如今满身戾气的对立。儿子饱读圣贤书，却成了条毫无人性的豺狼。

    独自徘徊在与苏睿夜饮的那株胡杨树下，又忆及丈夫的情深，楚朝晖将头轻轻靠在笔直的树干上，似是对着丈夫呢喃：“将军，我没有守好你的儿子，现今也只有这一种选择。相信若是你在我身边，咱们依旧是相同的心意，你莫怪我。”

    做母亲的哪个能舍得亲眼瞧着自己的儿子走上不归之路，楚朝晖身为西霞皇室成员，眼里瞧得更远的自然是西霞的江山，只能存着这大义灭亲之举。

    家国之间，这位柔弱的妇人做出了艰难却又正确的取舍。

    次日一早，楚朝晖便寻着李之方表明了自己的心迹：“我楚朝晖首先是西霞的子民，其次才是苏暮寒的母亲。有千千万万的将士为了西霞的平安献出生命，若我的儿子与国家为敌，他首先便是西霞的罪人。”

    眼望着大帐下肃立的诸位将军，楚朝晖亦是深深行了一礼：“各位保家卫国，为的是西霞的江山永固、为的是百姓安居乐业、为得的更多的人能乐享天伦。苏暮寒既然已与各位割袍断义，战场之上刀箭无眼，大家不必手下留情。”

    心如刀绞一般，而对着众人，楚朝晖却将话说得极为流畅。她的眼神淡然而平静，一身苍蓝素服庄重大方，沐着灿烂的阳光，皎洁的面庞似镀了层浅金，那样神圣而又安详，目光深邃地望着众人。

    世事两难全，在这一刻，李之方好似从楚朝晖身上瞧见了昔日苏睿的影子。他心下感动，忍不住轻轻唤了句：“夫人”，却也无言相对，只能代表诸位将领深深一揖。

    连日的议事，对于如何拿下靖唐关还没有实质性的进展。

    靖唐关与边城之间的通道，必定要穿越黑山口那条仅能容二三人并行的小道。若是想要攻打靖唐关，势必会早早将自己的队伍暴露在敌人面前。李之方不想打这样无谓的战役，而是将目光放得更为长远。

    依着罗绮的探看，靖唐关内几乎没有百姓，而是全民皆兵。它立于雪山之下，四处无有良田沃土，那么关内需用的军需物资又是从哪里运输？

    李之方请了几名将领与罗绮前来，众人就着这份详细的舆图仔细研究。

    靖唐关之外，必定还有人对他们相助，就是不晓得这幕后人又是什么来头。

    边城里一片凝重，因为推断出来的幕后之人，气氛又渐渐转为低迷。

    罗绮权衡之下，想要再次刺探靖唐关。她打算与几名暗卫轮流值守，来个守株待兔，暂时栖身在离着雪山不远的树林，等待靖唐关运送粮草物资的车辆，借机摸出背后相助之人。

    第六百九十章 借道

    守株待兔，这也是没有办法的办法。

    李之方便与罗绮兵分两路，罗绮领着六名暗卫再穿黑山口，盯牢靖唐关的一行一动；李之方则密切布署着军队，等待时机成熟一击而中。

    与此同时，此前与辛太妃同来边城的宋维源已然大展身手，他与几位工部同僚一起，领着大批农田水利专家、一部分参与屯田的士兵，还有在当地招募的百姓，已经在障日城到边城一带的土地上，将播种工作开展得如火如荼。

    宋潍源因地制宜，分别选取了几块不同的土地，经过简单的修整之后，播下了适合在当地种植的小麦、玉米、青稞、大豆，与甜菜等农作物的种子，想看看来年收成究竟如何。

    关于慕容芃奏折里提到的移民之举，这些日子时刻被宋维源放在心上。若能将这大片贫瘠的土地变为一方沃土，再以此繁荣整个边境一带的贸易，不晓得要造福多少后代子孙。

    针对边城冬季严寒、夏季酷暑的气候特征，宋潍源亲自设计了房屋的图纸，命人在障日城中深挖地基，又从周围的山上采来石头煅烧石灰，建成一种地下半层、地上半层，在房顶之上多加一层穹庐形状阁楼的房屋。

    有了多出的地下半层，整座房屋便会冬暖夏凉，而穹庐弯弯的阁楼亦好处多多，上头可以存放些冬粮干草之物，还能有效地缓解漫漫冬日鹅毛大雪铺天盖地倾泻直下的承重。

    新砌的房屋十分漂亮，灰色的砖石与泥瓦整齐洁净，一色油绿的木制窗椟门扇，地面也全用石灰抹过，待晾些日子便能搬进来居住。

    闻道这些房屋有可能是为军中家眷提供，士兵们私底下免不了议论几句。他们戍边不易，自然个个都盼着能与家人团聚。

    一来二去，军中士气十分高昂，更兼这次户部带来了比从前更为丰厚的军饷，那里头既含着楚朝晖的俸禄，又有诗笺会上收到的捐助。军饷一部分拿来修建了这些房屋，另一部分则极大地改善了士兵们的民生。

    相较于李之方等上层将领对靖唐关的隐忧，普通的士兵们脸上却一直喜气扬扬，对在边城的日子有了盼头。

    正是大地回春的四月天气，消融的雪水灌