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    是玳王殿下。”

    奕蛮闻听刘斑之名，不禁变了脸色，“玳王无兵无权，拿什么造反？”

    “临江王蓄谋久已。”来不及多说，他扔下一袋子金银，“事情太过凑巧，我必须赶回去向王爷报信。”

    顾氏想劝丈夫人微言轻，不要掺合朝廷的事儿，打起帘子却见一骑尘土飞扬，瞬间就踪影不见。

    “嫂夫人莫要惊慌，这里已近循州境地，咱们小心往前走就是。”奕蛮安慰她道，嘱咐车夫继续赶路。

    滇国边境的山丘上，马长鸣，声嘶嘶，不安的马蹄踩踏着枯黄的植物，黑压压中，一片旌旗迎风飘舞。

    不远处，就是滇国大将洪利的军队，同样是彪悍的骏马，遮蔽天空的旌旗，两军对峙起来，各方都是气势雄壮，不让输赢。

    身穿黑色厚重盔甲，头戴青铜面具，刘挚目光深沉地望着前方，许久，他沉声道：“若硬攻下去，双方殊死较量，耗时很长，不是上策。”

    头戴武盔的文季瑶静默一阵子，道：“臣的意思是屯兵于此即可，未必真要进攻。”

    刘挚未作回应。他父皇的意思再明白不过，诸皇子没有带兵打仗的经验，趁此机会，给他兵马，让他在滇国内乱中浑水摸鱼一把，日后自然要比诸皇子有底气些。

    那个执拗的皇帝，从未放弃过他这长子。

    不是文季瑶看不透皇帝的意思，而是，他一介文人，满心的仁义，做不来一将功成万骨枯的考量。

    见刘挚不语，他又道：“殿下若非要救吕公子，可派一名口舌伶俐之士去说服凫均，晓以利益，臣有九分把握他会放人。”

    “不可行。”刘挚严肃地睇视着文季瑶，“要他回来简单，可回来之后呢？”吕澈是何等人物，若是他被人用易物般的手段救出，不翻脸才怪。

    “殿下派人给他用来对付凫均，又亲自上阵牵制洪利大军，难道这样就能十拿九稳赌定吕澈能打败凫均？”文季瑶重哼一声，他并不看好吕澈。

    “老师，”透过青铜饕餮面具，刘挚的眼神冷凉：“今儿本王也讲究一回，莫说不吉利的话。”

    玄清死了，吕澈少了左膀右臂，加上许久不在国内，对付老谋深算的凫均，自然不会那么顺利，刘挚会给他时间，或者等到吕澈那边传来战局扭转到消息时他再锦上添花的进攻，这样或许能保住吕澈的面子和他在自己国内的威望。

    文季瑶不再接他的话，骑马原地打转，眉间紧蹙成深深的褶子，“臣，臣还是不建议殿下发兵。”

    “本王有说要发兵吗？”刘挚眯起眼睛道，吕澈那边伤在苦战，输赢未定，发不发兵，他还在犹豫之间。

    文季瑶脸上微怒，“臣虽是文臣，但也知道主将在战场上没有计划，见机而动乃兵行险道，臣请殿下及早拿定主意，或攻或守，以便及早传令下去，好叫将士们早有准备。”

    皇帝赐下三万虎贲军，若被动地放在这儿，拖尽锐气，到时候对方一旦发动攻击，就不是刘挚幻想地可攻可守地无坚不摧的军队了，而是一溃千里的庸兵。

    “文季瑶，战场之上，可攻可守才是带兵之道，你休要迂腐。”刘挚厉声道。

    文季瑶以太傅之身接下循州军知州一职，虽然军中纪律严明，但缺了些真枪实弹的历练，加上过分谨慎的个性，到底少了几分淡定。

    “殿下，哎，臣。。。。。。。”

    忘魂谷。两面立如刀刃的岩壁下，是一片开阔的平地，树木郁郁葱葱，林间蓬草高过人腰，从底部仰望，谷顶云雾缭绕，云霾重重。

    这是吕澈的母族黎地一处极其隐蔽的屯兵之地。吕澈和族内最后的兵力全部隐蔽在此，但还是被凫钧的人发现，被奇兵袭击多次，伤亡惨重。加上外面运粮的道路被切断，隐身于崖谷之内的士兵已经人心惶惶，时不时发出大片的悲叹。

    虎贲军的五千人马奉刘挚之名，另僻险道，潜入黎地的最后守地听从吕澈调遣，可他们到底是来晚了，凫钧的人一点点将这里包围，即使不战也会困死他们。

    “吕公子，咱们护着你杀出一条血道，走吧。”蔡楚道，留着青山在，何愁没柴烧，何必将自己困死在此处。

    吕澈熠熠的目光扫过虎贲军的几名将领，叫人拿来金银珠宝，玉手一挥：“诸位涉险而来，吕某感动至深，可吕某这里已无壮士效力之处，请回吧。”他被冷落一辈子的母妃执意不肯离开族地流亡大乾，他只能护着她留守这里，明知对付不过凫钧的人，他又何必让刘挚的人搭上性命。

    “我等既已来到此地，怎有无功而返的道理，公子请速速准备，尽早突袭出去。”虎贲军将领姜大丰道。其他的人随声附和，力劝吕澈突围。

    良久，吕澈起身，拱手朝众人行了个大礼，“诸位好意，我已领了。”他猛地撕拉开身上的白色流光锦袍，莹白如玉的身上，道道触目惊心的刀伤血迹新干，一看便知经历了大小数场恶战。

    “吕某已是废人，不想拖累诸位，你们尽快离开这是非之地罢。”

    众人倒吸一口凉气，饶是沙场九死一生出来的，看到那美丽冷清的躯体上条条如迸裂般的伤沟时也张圆了嘴巴。

    “公子，”蔡楚忍不住抽泣起来，“是在下无能，未能护着公子。”每次抵御凫均袭击归来，他都泰然自若，脸上丝毫没有受伤的迹象，以至于属下根本不知道他们的主帅受了重伤。

    “与你们无关，蔡楚，把姜将军他们送出去。”

    吕澈系好衣衫，脸上的神色冷硬，那双盈若秋水的黑眸淡然而有神，“我和他，很快会决一死战。”他说的人，自然是凫钧，他父亲一支，除他之外，尽数被诛杀殆尽，纵然没有胜算，他也要留一口气和那个人亲自过招，最好能同归于尽。

    姜大丰的眼神忽地锐利如箭，“南循王殿下如今正和洪利对峙于鹰翔谷，公子这里一旦有闪失，他势必仓促进攻洪利，到时候胜数不明，说不定。。。。。。”

    他直言不讳地话叫吕澈目光一沉，良久，他才道：“你们先下去歇息，，容我想想。”

    “公子，公。。。。。。王妃娘娘，去了。。。。。。”人正要散去，发髻凌乱地侍女慌慌张张跑进来，跌倒在地上哭道。

    吕澈艰难地蹙起眉宇，紧闭眼睑，头上冒出薄密的冷汗，他强作镇定走入内室，见他的母妃仰面躺在床上，睁大眼睛，嘴角流出一抹血迹。

    “王妃娘娘怕连累公子，早备下毒药，奴婢以为没到最后关头，所以疏忽了些，发现的时候已经来不及请医生了。。。。。。”大侍女说完，一头撞在雕花高柱上，血溅如飞，瞬间就气息全无。

    大侍女殉主，房内的人登时哭声一片，吕澈喝了一声，才寂然下来。