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    帚想将那人赶出去，倒是宣儿眼睛尖，从那披散的乱发底下一眼认出他来。

    “尚锦兰，你跑来这里做什么！”

    班主听到宣儿的话赶紧追出来，看到眼前的人，惊讶得说不出话。“你……你是锦兰？”

    尚锦兰放声大笑，露出一口焦黄腐朽的牙齿。“冯班主，您可真是贵人多忘事，这么快就不认得我了？”

    “哎呀，哎呀，”冯班主见他沦落至此，连连叹气，“你来干什么？”

    “放心，我不是来找你们借钱的。”尚锦兰笑嘻嘻地举起手中的两个纸包。“喏，今天可是大红人许寂川的生辰，我是来给他贺寿的。”

    冯班主竟不知这事，回头问宣儿：“今天是许老板的生辰？”

    宣儿掰着手指头一算。“呀，还真是师哥的生日！他从来不祝，我也给忘了。”

    “锦兰你……有心了。”班主从他手里接过那两个纸包，替寂川道了谢。

    “劳烦班主，替我祝我的这位贤徒，大紫大红，生意兴隆！”锦兰一抱拳，转身要走，班主到底不忍，开口叫住他。

    “锦兰，你等等，我去拿些银两……”

    锦兰却像是听了什么逗趣儿的话似的，扶着门框笑得直不起腰来，一个劲儿地抹眼角的泪花。

    “银子？冯班主，您瞧瞧我现在这副模样，要银子还有什么用？”

    班主一时无话可答。金山银山，也不能将眼前这个枯瘦憔悴，面如死灰的人，变回从前那个娇俏甜美的小花旦，也买不回他眼中逝去的光彩，和曾经繁华的岁月。

    班主尚在感慨，锦兰已经转身走了，拉着他那藏在破布衣裳底下，看不见的水袖，一边走，一边合着戏园里传出的曲调清唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

    声音嘶哑如嚎。

    寂川唱完戏，跟楚瑜一块儿回到后台，宣儿指着桌上的两个纸包。

    “师哥，这是尚锦兰送来的，说是给你贺寿。”一边说一边垂下头。“连我都忘了今天是你生辰……”

    “咱们这么多年都没有讲究过，有什么好要紧的。”寂川安慰宣儿。

    他拆开纸包，里头是一盒豌豆黄。拈起一块放进嘴里，清甜爽口。

    “师傅真是有心了。表哥，宣儿，你们也尝尝吧？”

    “这是专程给师哥贺寿的，我怎么能吃？”宣儿道，楚瑜也笑着摇摇头。

    刚到北京的时候，有个捧锦兰的公子，家里是开点心铺的，宗是送锦兰各种小吃糕点。锦兰一口也不曾吃过，都给了他和宣儿。

    那是他头一回吃豌豆黄，口味香甜，喜欢极了。可后来那公子不再来，他也从不敢问锦兰要钱去买，只是每回路过点心铺，都要伸长了脖子，巴巴地看上几眼。

    等到自己有钱买了，却早已习惯了寡淡的没有豌豆黄的日子，反倒不想去圆心里小小的梦了。牵挂却又得不到的滋味，才是最好的。

    但此刻却又是欢喜的。那个眼巴巴望着点心铺子的小少年，总算从师傅手里讨了一块甜软的豌豆黄。

    寂川又咬了一块在嘴里，这才坐到镜子前下妆，楚瑜走到身后帮他拆头面。

    宣儿捧了盆子出去打水，半路上碰到闯子，多说了几句，解释了方才那个黄牙怪人的故事。打完水刚要往回走，看到楚瑜慌慌张张地冲出来，嘴里呜呜呀呀，不知道在喊些什么，拉住宣儿的袖子就往屋里拽。

    “表哥你慢点，小心水洒了！”宣儿只道是簪子缠住了头发，一点都不着急，生怕楚瑜碰倒了他的水，还得去再打一回。

    一进屋子，却看到寂川倒在梳妆台上，嘴角一缕鲜血正往下淌，梅花似的染在白衫上。手中的水盆哐当落地。

    “快来人啊——”宣儿尖叫起来。

    第6章 衷肠

    福晋耐不住天气燥热，要去直隶避暑。

    晋容原本打算随母亲同往，去直隶住上几日，避暑倒是其次，只求青山绿水漫步其间，能散一散心中郁结。

    数十人的队伍才刚行至京郊，晋恂的侍从忽然快马追来，神色惊惶地将他截了下来。

    “出什么事了？”

    “许老板被人下了毒，如今正昏迷不醒……”

    他连话都没听完，立刻转身去找额娘请罪。

    “孩儿忽然有要事，必须即刻返回京城。”

    母亲躺在车厢中的丝绸软榻上，隔着芙蓉膏的云雾，朦胧地看他一眼。“有什么要事？”

    “朋友忽然身患重病，得赶回去探望。”晋容生怕母亲问起是哪一位朋友，在脑海中飞快搜寻着可用的名字。

    幸好母亲并没有细问。“不想去就罢了，省得你身在曹营心在汉，扰我清闲。走吧。”

    他立刻快马加鞭，赶回城中。

    侍从将他领到晋恂府上，晋恂、宣儿和那琴师都在。

    宣儿一见他便扑通一声跪在他脚下，双目都已哭肿。“容贝勒，你可一定要救我家师哥。”琴师也跟着跪了下来。

    “怎么回事？寂川人在哪里？”他扶起二人，抬头问晋恂。

    “我已经请大夫瞧过了，喂了催吐和解毒的药，但人还是没有醒，”晋恂道，“你同太医院的人关系近些，能不能请位太医来瞧瞧？”

    “好，就去。”他转身要走，心中慌乱，折了回来。“我先去看看他。”

    “师哥在里面厢房……”宣儿要引他进去，他刚走两步，又停了下来，喃喃道：“不行，还是请大夫要紧。”

    这才快步走出门去，唤小厮立刻备马。

    晋容请了两位相熟的太医来，扎了针配了药，都说人事已尽，只剩听天由命。

    太医开的方子，药材大都金贵，他跑遍了京城，折腾到晚上才总算配齐，送到晋恂府上，吩咐侍女连夜煎药。

    等他走到厢房门外，夜已经很深了，院中一片窸窣的虫鸣。

    琴师原本守在寂川床边，手里端着一碗清水，用手指头蘸了擦在寂川唇上，听见他来，慌张起身行礼。

    他摆摆手。“我看一眼便走，不多打搅。”忙碌了大半天，连嗓子都是嘶的。

    琴师没有说话，只是冲他一笑，将那瓷碗塞进他手里。

    “可是……”晋容低头看着手中的碗，不明白琴师的意思。这琴师难道不是寂川的意中人么……难道因为他出力救寂川，就要把寂川让给他么？

    琴师还是什么也不说，指指他，又指指榻上的寂川，转身走了。

    晋容一个人端着碗呆立半晌，左右寻思，实在想不明白，只管走到寂川床边，学那琴师，用手指将清水抹到寂川唇上。

    被水反复浸润着，原本干燥的嘴唇渐渐柔软起来，却还是苍白如纸，毫无血色。

    晋容放下碗，将寂川的手握进自己手中，怔怔看着昏睡的人。

    还记得早