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    下的肢节赫然断裂，如林中被伐倒的青竹，摔落在地后弹出好长一段，又在一瞬之内变黄变脆，化作一摊木屑。

    刚才还进退灵活的怪物跪倒在地，却仍不甘心地将脑袋向后一翻，拧出了一个极为诡异的姿势，而即便如此，它化作人形的娇媚面容上依旧是带着笑的。这情景，真让普通人看了，怕是能当场吓得昏死过去。

    辞年落了地，还没站稳，就被身后的人一把搂在了怀里。

    那人的手紧握着他持剑的右手，带上一股巨大而温暖的力量。两只手叠在一起，剑锋向前，在这晴朗的夜色中，划出一道盈满月华的彤光。

    剑过，头落，一瞬之间。

    颈骨往下三寸，原本连接着头颅与身体的地方，被激荡的剑气击得粉碎。竹青面上还带着笑，那笑却永远凝滞了。它如坍塌的竹木架一般，哗啦一声垮了下去，身体各个关节都散作竹节，只留一地水渍般的竹沥。

    辞年猛地舒了口气，却发觉掌心和手背一样烫得厉害。他赶忙松了手，将手中的剑收入剑鞘，物归原主：“还给你……”

    贺栖洲也不多言，接了剑，笑道：“用的还挺顺手。”

    辞年嘀咕：“不顺手自然不配叫做好剑。”

    动荡归于平静，竹溪村的灯火重新燃起，村民们终于敢缓缓打开窗，慢慢走出家门，靠近已经狼藉一片的战场。村子中央，一贯被视为洪水猛兽的狐狸少年站在贺栖洲身旁，眼里是比星辰还亮的光。竹浮雪走在最前面，她停在辞年跟前，愣怔许久，突然对着两人狠狠弯下腰，竟是鞠了一个大大的躬：“多谢二位相救！”

    村民们似是反应过来了，纷纷学着她的样子，即使不愿鞠躬，也大多半低着头，重复着她的话。连一只针对他们的竹生，都碍于救命之恩，不得不暂时闭了嘴，老老实实跟在人群后。

    一时间，村子里道谢声四起。辞年被包裹在这些话语里，只觉得一阵恍惚。

    他一时分辨不清这是不是梦境。

    辞年望向贺栖洲，却发觉后者也在看他，眼中带笑。他哽了半晌，这才支吾着应了一句：“不……不用谢。”

    村民们一拥而上，将他高高举起，他抓不着贺栖洲的手了，一向天不怕地不怕的他，心头竟有了一丝慌乱，可下一秒，村民们就用实际行动打消了他的惊慌。他们将他举起，抛得很高很高，他坠下时，他们还接住了他，接得扎扎实实。过往的那些相互提防，似乎在这一瞬间烟消云散了。

    他是英雄，至少在今夜，他是拯救了竹溪村的英雄。

    竹下嬉偶听非戏言

    第二十章·竹下嬉偶听非戏言

    “腰板要直。”

    “噢……”

    “这边，拿剑的时候手得这么放，不然容易脱手，甩出去是小事，被对方捡了不就亏大了。”

    “知道了……”

    今天没有下雨，院里竹影婆娑。贺栖洲拉着辞年，在院子里练剑。一招一式，一板一眼。辞年虽然是狐狸，却是个聪明的徒弟，没几下就掌握了其中的关窍，一套剑花舞得又利落又漂亮，颇有些师父的风范。

    两人练了一阵，辞年又觉得无聊了，他收剑入鞘，一翻身滚到院里的躺椅上，这原本只有竹小六做的一把躺椅，现在又多了一把，还是竹小六送来的，说谢谢那天夜里他俩为保竹溪村做出的杰出贡献。

    贺栖洲索性又花钱向竹小六买了个小竹桌，放在两张并排的躺椅中间，桌上时不时放些茶水吃食，下午的消闲时光也格外惬意。

    那天夜里除掉竹青后，贺栖洲又随着辞年往山里跑了一趟，结界虽然还在，却已经不太稳固，两人合力布置了一番，好歹能将里面的东西暂时封住。但到了下个月圆之夜，恐怕还会有不少的波折。

    两人回到山下，思来想去，还是决定抓紧时间修炼功夫，辞年虽有些天赋，但一招一式总缺了些章法，贺栖洲便抓着他在院子里练剑，练好了，便将村民送来的食物做好奖励他，练不好，那好吃的就只能干看着。

    拿别的激辞年或许没用，一提到吃的，那是一戳一个准。

    练了一下午，辞年终于又学会了一式，他歪在躺椅上，长长地舒了一口气。贺栖洲沏了茶，将青瓷的杯子搁到他脑袋边，辞年也不客气，还没等贺栖洲放下杯子，他就伸长了脖子，就着道长的手将杯中的茶一饮而尽。

    “烫。”贺栖洲提醒着，辞年却抢先一步一口闷了。

    辞年喝完了茶，还不忘嘟囔两句：“我这么个暴殄天物的喝法，你不生气啊？”

    贺栖洲收回手，又沏了一杯：“茶就是用来喝的。”

    辞年心满意足，抱着怀里的剑，摸了好几下，竟有些爱不释手：“你这剑真好，又锋利又漂亮，还有剑光，使起来可帅气了。”他顿了顿，又问：“它有没有名字？”

    贺栖洲抿了口茶：“有名字。”

    辞年惊讶：“还真有名字啊？说书的都这么写，说道长们都会给剑起名字。”

    贺栖洲笑了笑：“算是吧，有名字了，就不会跟人家乱跑了。”

    剑又没长腿，能往哪里跑……辞年这么想着，却没出声，他又摸了摸剑鞘，入手虽冷，却不寒掌心，剑的好坏他大抵是不懂行的，但这剑既然有名字， 又肯让他使用，就说明贺栖洲也认可了自己。

    这么想着，辞年的心情又好了起来。

    “它这么好看，名字一定也很好听。”辞年嘀咕着，“莹白的剑鞘，用起来却浮现红光，它是不是叫……”

    “嗯？”贺栖洲一副洗耳恭听的模样。

    “叫……”辞年拉长了调子，一副故弄玄虚的模样，“……蜜桃！”

    “……”贺栖洲的嘴角不着痕迹地**了一下。

    “不对吗？”辞年又想了想，“叫荔枝也行，内里雪白，还有红色。”

    贺栖洲接话：“那怎么不叫红皮鸡蛋呢，白的白，红的红。”

    辞年“啧”了一声，也不躺着了，他一翻过来，撑起上半身，一本正经道：“起名字是门艺术，剑有灵性，不能乱叫的，你看那些说书人，往后讲到一代大侠贺栖洲的故事，得说成什么样子？”说着，他便端起腔调来：“上回书说到，那贺栖洲，肩负一把红皮鸡蛋，闯荡江湖，行侠仗义……”