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高,辈分也比李文斌高了一筹。他死赖着不肯退出,偏要指手画脚,谁也拿他没办法。 真是请神容易,送神难。 马车还未出城,却有快马追了上来。 “贺大人,请留步!” 来人边追边喊道。 正在闭目养神的贺林轩睁开眼睛,听车夫问了声:“大人?” ……还真是每个消停时候啊。 “停车吧。” 他掀开小窗帘子,看向停在一旁的马上人,正是户部右侍郎身边的得力文书。 贺林轩自然认得他,还知道这家伙因为性情散漫,让他那右侍郎罚去南陵银号算烂账,说是算不完,不准回来当值。 看他脸上郑重的模样,贺林轩就知道他这般着急找上自己,不会是小事。 不过,银号还没被收拾够么?贺林轩实在想不出来那地方还能闹出什么事来。 他对文书点了点头,问道:“什么事,这么十万火急的?” 文书左右看看,低头轻声道:“大人,是这样的……” 听罢事情的始末,贺林轩想了想,还是吩咐车夫道:“回户部。” 马车走后,在城门茶摊上喝茶的几位书生小声议论起来。 “那是乐安侯府的徽章吧,你们说,车上的可会是户部尚书贺大人?” “想必是了。” “贺大人和何大人可是我们东肃州最有本事的人了,若有一日能亲眼见一见他二人,也不枉此生了。” “大人这时候出城应是有事,怎么又折回去了,不知道刚才那人说了什么,看起来不是小事的样子。” “这就不是你我能管的事了。” “说的也是……” 书生有些怅然若失,看起来对户部很是向往。 “咱们不说这个了,丘明兄什么时候才能回来?趁早得了银两,我还想去四方书肆看看呢,听说新文摘明早就出来了,我定要抢他个十本!” “丘明兄不会有事吧,毕竟那银票……” “咳,朝廷法度在前,你怕什么。” “也是,是我多想了。” 打扮看起来穷酸,事实上也很穷酸,只吃得起茶摊上的茶水的几名书生,想到帮他们去兑银票的学兄,眼中多了一分期盼。 “学、学生林琼,表字丘明,乃是东肃凤山府举人,见过贺大人!” 书生林琼见着贺林轩,有些紧张,趁着没人注意的时候擦了擦手心的热汗,朝他行了一礼。 贺林轩摆了摆手,“不必多礼,坐吧。” 他的态度很温和,对林琼笑了笑道:“林举人看起来不过弱冠之年,就能得此功名,着实不凡。说起来,林丘明这个名字我也是耳熟能详,你便是在山水镇上的四方来贺凭实力赢得金牌的那位才俊吧?” “大人谬赞了,学生不敢当。” 林琼红着脸站起来,难掩激动道:“托了大人的福,若非有四方来贺的鼎力资助,哪有我今天的风光。” 四方来贺对贫寒学子有一定的帮扶手段,这位出身平平的林举人便是因着四方来贺的资助,这才顺利完成学业,还在今次恩科上崭露头角,一路高歌。 贺林轩笑道:“坐着吧,不用这么紧张。你能夺得金牌,是你自己的本事,资助一事你不用太放在心上,只要你日后金榜题名,多做些善举,就不辜负这一场缘分了。” “是,谨记大人教诲!” 林琼激动地又要站起来,想到贺林轩刚才的话才忍住了。 贺林轩勉励了他两句,说回正题道:“方才听说,你见过不少这样的银票?” 贺林轩将林琼通过南陵银号转交户部的一张银票,放到了桌上。 林琼正色点头,又从衣服贴里拿出了几张相同的银票,说道:“五日前,我与几位同乡偶然在外拾得一个包裹,里头除了几件衣裳,便是这六张百两银票了。” 他赧然道:“当时一起的同乡正好六人,我们便……咳,一人一张分了。” 到底是拾金而昧有些不光彩,他很是窘迫,但仍然事无巨细地告诉了贺林轩事情的始末。 “我发现这些银票的用墨有些奇怪,当时没怎么放在心上。只是上头陈党的印记有些惹眼,我与几位同乡一来是怕着印记招祸,二来是怕包裹的原主人找上门来,都不敢动用。 昨日,我一位同乡想买一方砚台,手头紧张,就想换些银钱使用。他央我陪同,我推辞不过就陪他一起去了。 没想到,就在银号附近一处暗巷里遇上一个被地痞欺负的书生,我们看不过去,就出面吓走了那些人。那书生为了感谢我们,给了我和同乡一人一张银票作为答谢。” 他将另两张银票拿出来。 “大人您看,这味道闻起来,就和我们捡到的一样。 我越想越对不对劲,那自称姓王的书生似乎也有些蹊跷。我想,他随手拿出两张这样的银票,就是手里没有存余,也当知道些什么。学生心中不安,便自作主张托银号管事带我来了这里。若有什么不当之处,还请大人宽恕。” 贺林轩道:“无妨,你做的很好。” 他看着手上的银票,眉眼有些冷肃,半晌笑道:“你这次帮了大忙了,回头怕是少不得还要劳烦你,我先记你一功,待这件事了,自有嘉赏。” 顿了顿,他道:“希望不要打扰你的国试的心境才好。” 林琼连忙摆手道:“大人言重了,能帮到大人,就足够了。” 他越说脸越红,最终还是鼓足勇气道:“大人是我心中的楷模,小生全力赴试,只盼有朝一日能在大人手下效命。” 贺林轩笑起来,起身拍了拍他的肩膀道:“承蒙你看得起,我心甚喜。就在此预祝你前程似锦,心想事成了。” “多谢大人!” 林琼惊喜莫名,恨不得当场拜谢才好。 一直被贺林轩亲自送出了户部,他还有些回不过神来。 等听到贺林轩出言让他离开,这才想起另一件事来,上前一步道:“大人,昨日上午我与同乡先去了南郊的桃花山,看见一伙道士和尚住在桃村里,说是要今日要上山做驱鬼法事。学生听说那是桃花山是您四方来贺